Magické olivovníky
a gurmánská láska na celý život

Také se vám stalo o dovolené ve Špa­nělsku, ale i jinde ve Středomoří, že jste nevěřícně koukali na dlouhé a vysoké regály zaplněné přitažlivými lahvemi olivového oleje, o nichž jste si zdálky mysleli, že je to víno? Že jde třeba o olej virgin extra, čili extra panenský, to jste z toho množství nejrůznějších druhů z etiket vyčíst dokázali, ale ostatní informace? Také pro vás byly „španělskou vesnicí“?

Není divu. I Španělé mnohdy váhají, chtějí-li vyzkoušet něco nového. Nemají to totiž vůbec jednoduché. Díky rozloze a rozmanitému reliéfu krajiny má Španělsko překvapivý rozsah klimatických a mikroklimatických podmínek a velmi různorodé druhy půd. Tato pestrost umožňuje pěstování mnoha odrůd olivovníků a výrobu velice bohaté škály olivových olejů. Nezbývá, než si dát poradit, nebo si trochu při testování vzorků zaflirtovat, dokud člověk nenajde tu svou lásku na celý život, jak o tom hovoří nejeden gurmán.


Více než tisícileté…
Olivový olej byl již ve starověku užíván k přípravě pokrmů i kosmetických přípravků, v lékařství, k masážím, jako náplň do chrámových lamp. Sloužil také k pomazání vládců, novorozeňat, sportovců. Olivová ratolest byla odjakživa symbolem míru. Z historických pramenů víme, že v prvním století před naším letopočtem byla oblast Španělska – tehdejší římská provincie Hispania – nejvýznamnějším zdrojem olivového oleje. Dnes se pěstuje na ploše přesahující dva miliony hektarů, což je více než 25 procent světových olivových hájů.

Olivovník kvete na jaře a jeho plody postupně dozrávají až do počátku zimy. Barva oliv, od zelené až po černou, nesouvisí s odrůdou, jak se možná mnozí domnívají, ale se stupněm zralosti. Strom dosahuje „plnoletosti“, čili začne dávat úrodu ve věku asi sedmi let, plné produkce dosáhne po třiceti letech, po sto až sto padesáti letech se množství oliv začne postupně snižovat, což však neznamená, že se začne snižovat kvalita. Ve Španělsku existují i více než tisícileté olivovníky, které stále ještě dávají úrodu. Ocitnete-li se někdy v jižní Katalánii, neváhejte a zajeďte si do obce Ulldecona, kde místní turistická kancelář organizuje kromě komentovaných prohlídek vzácných prehistorických skalních maleb i návštěvu Finky Arion, která se pyšní neuvěřitelným počtem těchto magických „stařečků“.


Více najdete v Generaci 3/2011.